Верховное командование (ОКВ)
7 февраля 1938 года из управления вооружённых сил военного министерства создаётся Верховное командование вермахта (ОКВ от нем. Oberkommando der Wehrmacht, OKW), подчинённое непосредственно верховному главнокомандующему страны — Адольфу Гитлеру, и называемое поэтому ставкой фюрера.
Верховным главнокомандующим вооруженными силами являлся Гитлер. В составе ОКВ было четыре управления: оперативный отдел (А. Йодль), военная разведка и контрразведка — абвер (В. Канарис), экономический отдел, ведавший вопросами снабжения и вооружения армии (Г. Томас), и управление общего назначения. Начальником штаба Верховного главнокомандования вооруженными силами был назначен генерал (с 1940 — генерал-фельдмаршал) Вильгельм Кейтель. Организационная структура ОКВ:
Верховный главнокомандующий: фюрер и канцлер
Главнокомандующий: военный министр
Командующий сухопутными войсками
Командующий военно-морским флотом
Командующий военно-воздушными силами
1938—1941
Верховный главнокомандующий и военный министр: фюрер и канцлер
Главнокомандующий вооруженными силами
Командующий сухопутными войсками
Командующий военно-морским флотом
Командующий военно-воздушными силами
1941—1945
Верховный главнокомандующий, военный министр и главнокомандующий сухопутными войсками: фюрер и канцлер
Начальник штаба сухопутных войск
Главнокомандующий вооруженными силами
Командующий военно-морским флотом
Командующий военно-воздушными силами
В составе ставки был создан отдел, названный штабом оперативного руководства. В него входил отдел национальной обороны (отдел «Л» — оперативный отдел) и отдел связи. До 8 августа 1940 года этот отдел назывался не штабом, а оперативным управлением вооружённых сил. Весной 1939 года он стал включать также отдел печати и пропаганды. Начштаба оперативного руководства подчинялся непосредственно начштаба ОКВ и отвечал за все упомянутые отделы. На начало войны начштаба ставки был Кейтель.
В состав ОКВ входили также (на начало войны):
управление военной экономики и вооружения (Томас);
общее управление вооружёнными силами (Рейнеке) вместе с юридическими и административными отделами;
управление разведки и контрразведки (Канарис).